Selam nació en un pueblo de Etiopía. Su padre, que buscaba mejorar su situación económica, la forzó a casarse a los 16 años. Su esposo se volvió violento y controlador, y la llevó a Addis-Abeba donde hizo un contrato con una agencia de empleo para enviarla, contra su voluntad, a los Emiratos Árabes Unidos para trabajar en el servicio doméstico.
En Dubái, Selam trabajaba como sirvienta más de 12 h. al día, todos los días de la semana, sufriendo abusos físicos y emocionales. Al ir a la compra conoció a unas mujeres etíopes en situaciones similares.
Formaron un grupo de apoyo y consiguieron que Selam fuera liberada y transportada a Etiopía. Pero una vez en su país, no volvió con su marido y se transformó en defensora de los derechos de las mujeres, para prevenir matrimonios forzados y creando conciencia sobre la trata de personas y el abuso laboral.